Godina je 1939. u Los Anđelesu. Privatni detektiv Filip Marlou je kao uvek nemiran i usamljen, a posao ide sporo. Ubrzo dolazi novi klijent: mlada, lepa i skupo obučena Kler Kavediš, kći holivudske glumice i filmske ikone Doroti Kvinkanon (Džesika Lang), koja želi da joj Marlou pronađe bivšeg ljubavnika, sitnog dilera droge poznatog kao Niko Peterson.

 

Marlou istraga odvodi ga u klub koji je poznat kao utočište za bogate i moćne Los Anđelesa, kojom upravlja Flojd Hanson naizgled stub društva, ali zapravo čuvar vrata ljigavog podzemlja. Dok se priča o Nikovoj slučajnoj smrti odvija, Marlou nije u nju uveren. Ispada da je smrt nameštena - Niko je još uvek živ – a Marlou se uskoro nađe uvučen u skandalozno podzemlje filmske industrije, pa unakrsnu vatru između legendarne holivudske glumice i njene subverzivne, ambiciozne kćeri.